啪哒啪哒。
急促且沉重的脚步在夜间的街道上回响，一道两米多高的人形野兽，从一排排紧闭的户门前迅速掠过，一路洒落着腥臭的鲜血。
滴答。
滴答答。
弗里德此刻身负重伤，捂着血肉模糊的胸口夺命狂奔。
身后穷追不舍的家伙着实令他头皮发麻，心跳飞快。
他已经很久没有这般狼狈过了。
作为“红公爵”的得意弟子，弗里德所擅长的方向更偏于“人体炼金术”，故而才会开创“嫁接学派”，试图追寻人体与万物结合后的奥秘。
对于自身的体魄，他一直引以为傲，甚至因此而瞧不起其他“孱弱”的炼金术士，认为他们的肉体不堪一击。
外加他本身就是一名4阶久世者，实力过人，故而即便是在“午夜玫瑰”里，也是备受尊敬与推崇的资深成员。
俨然是别人眼中的大人物。
可今晚的遭遇，却让他备受打击！
那金发青年明显比他更年轻，却有着比他更强的实力……
据了解，对方身为一介三等平民，成为麦卡拉夫人学徒的时间并不久，也才大半年左右。
可就是这么短的时间里，那家伙竟然就掌握了连自己都辨识不出的炼金阵！
他只得眼睁睁看着对方，将那栋石木房的二楼进行分解再构筑，残忍屠杀着“嫁接学派”的成员们。
弗里德的心在滴血。
他苦心经营多年的势力，就这般被人轻易摧残……而自己，也宛如一条丧家之犬般，夹着尾巴逃命！
“再往前，就到了父亲的庄园附近，那里还有他的其余学生……”
弗里德看着愈发偏僻却熟悉的街景，心中燃起了对生的希望。
他卯足一口气，不顾失血所带来的疲乏，以及浑身上下的剧痛，加快速度狂奔。
可弗里德不知道的是。
吉兰一直跟在其身后，不紧不慢地追赶着。眼神平静，奔行动作与弗里德狼狈的模样相反，显得优雅从容。
实际他并非追不上，而是以此放长线钓大鱼，打算猎杀更多的目标。
既然要猎个痛快，那就不会轻易罢手。
一路追赶着，吉兰却无意发现，街上石板路面的花纹颇为怪异，它们看似杂乱无章，其实却暗藏着某种规律。
若将视野放宽，远眺整条街道，便能发现地上的众多花纹，似乎可以拼凑成一条粗大的“弧线”。
而这条“弧线”，又像是某个更大图案的一小部分……宛如拼图的其中一块。
吉兰眼神一凝，将这个细节记住。
‘萨克亚王室不知为何，于数个月前召集工匠，在安德娅建造起了五座尖塔高楼，又将石板道路雕刻出奇怪的花纹……’
他正心想着，突然抬起眼帘。
只见在前方狂奔的弗里德，终于有人接应。
一共五人，三女两男，为首的正是那位熟悉的卷发女人，曾在木屋附近的树林里对勒梅发起过袭击。
对方那些以各种生物拼凑而成的炼金生物，还被吉兰用“泥棒”敲碎。至于那只狮头怪物“查理”，更是被他拆解成碎片，研究了大半個月。
“弗里德先生，您这是？！”
卷发女人一行看到弗里德的惨状，不由脸色大变，愕然发问。
可弗里德哪愿意停下脚步耐心解释，他狂吼一句：
“我父亲在哪？！”
“博罗尔老师不在庄园，可……可能是去秘密据点了。”
卷发女人老实回答道。
弗里德却直接越过他们五人，头也不回地命令道：
“帮我拦住后面的人！”
“后面的人……？”
卷发女等人先是一怔，旋即扭头看去。
只见一名血发及腰的高大青年，正带着令人生畏的压迫感，以极快的速度迎面奔来。
对方那熟悉的面孔，外加淡漠的表情，直接让卷发女等人心跳停滞半拍。
“是……是那个家伙？！”
他们为之一惊。
虽然吉兰的外貌有所改变，但这群人却依旧认出了他……实在是因为吉兰给他们留下的印象，太过深刻。
“挡道者，死。”吉兰漠然道。
卷发女一行正打算唤出自己的炼金生物，可还没来得及行动，青年已是拖拽着模糊残影，掠过他们身侧。
劲风席卷而过。
嗤嗤嗤嗤嗤！！
他们只看见一柄灰扑扑的花篮十字剑闪过剑芒，于视网膜留下一道六芒星图案，旋即脖颈和眉心一痛，意识便陷入了深深的黑暗与沉寂。
扑通之声几乎同时响起。
五人表情凝固，眉心和咽喉留下指节宽的细密剑痕，轰然倒地。
旋即尸体像是摔碎的沙雕，眨眼化作一捧齑粉扬起，飘飞。
吉兰不顾视线一角接连跳动的神秘点数，像幽灵般死死咬住弗里德的“尾巴”，继续追了上去。
弗里德回头看了一眼，差点吓得灵体出窍。
“这家伙……这家伙！！”
他心中发疯咆哮。
卷发女五人虽然实力不怎么样，但好歹也是父亲的学徒，可连阻碍那家伙半步都做不到，竟被对方一个照面统统秒杀了？！
“父亲不在这里！”
弗里德心思百转，紧张万分。
“他一定是去‘棋盘庄园’了！对！我怎么忘了这件事……只要我逃去那里，这家伙就找不到我了！”
他连忙从身上掏出了一枚金灿灿的马头棋子，催动灵性去激活它。
手中“骑士棋”顿时绽放光芒。
下一秒，正在狂奔的弗里德便消失在了现实中，出现于一个看不见边际的草坪之上。
“呼……”弗里德喘着粗气，呼吸着“棋盘庄园”内独有的芬芳气息，咧出了一道如释重负的笑容。“终于得救了！”
他完全不顾形象地跪倒在地。
仿佛自己刚从地狱走了一遭。
可身后，倏地传来了一道轻踩草地的细微脚步。
沙沙。
弗里德心中一惊，回头一望，旋即整个人如遭雷击般呆滞在原地。
“怎么可能？！”
他瞳孔猛缩。
“你为什么也能进来？！”
弗里德只见血发青年就站在不远处。
对方手里，赫然还拿着一枚和自己一模一样的“骑士棋”！
“你怎么会是‘午夜玫瑰’正式成员……还拥有和我一样的‘骑士棋’？！”
“你猜？”吉兰咧嘴一笑，满脸的暴虐气息。
他抬手一翻，端着一把银色左轮，对着亦是强弩之末的弗里德便扣动了扳机。
砰砰砰砰！！
一连数枪，凶猛的火力朝着那人形野兽的面门与胸口倾泻而去。
噗噗的闷响声不断。
弗里德身体被子弹的冲击力推动，摇晃，最终呆愣着愕然的表情，仰头栽倒在血泊之中。
吉兰走过去，拎着“笑噪之剑”一挥，便将人形野兽的头颅枭首。
旋即，弯腰伸手触碰。
弗里德开始迅速腐败，变成了粉末状物质飘散。
吉兰的视线一角，彩数“1289”一跳，变成了“1589”。
弗里德蕴含着整整300点神秘能量！
‘4阶久世者的点数果然够多。’
吉兰咧嘴一笑。
可旋即，他又惊讶发现，眼中彩数的一旁，竟然多出了一个彩色图案，正是象征着4阶“裁判”原质的王国烙印！
‘弗里德的王国烙印竟被我捕获了……’
吉兰脑海里电光一闪，有所明悟。
‘是了……久世者死后会变成“魇碑”，但如果直接被我腐败的话，很可能就会出现这种情况。’
他想起了A先生曾说过的两条世界法则，其一便是“万物皆有存在，存在即有痕迹”。
“魇碑”便是在这条法则作用下所形成的产物，是久世者存在过的痕迹。它的本质为王国烙印、执念与残余力量的混合体，具有能将人拖入噩梦的神秘作用力。
可吉兰动用“斑斓”进行腐败后，就相当于是在“魇碑”形成之前，便釜底抽薪，夺走其中的王国烙印与力量，使其无法再形成。
这时，吉兰突然察觉到什么，抬头朝前方望去。
只见草坪上迅速赶来三道身影。
通过灵视的观察，对方这两女一男，皆是4阶久世者。又根据“指引提示”的描述可知，他们都是“红公爵”博罗尔·杜普的杰出学生，也属于“午夜玫瑰”的正式成员之一。
“弗里德死了？！”
三人赶来后，惊疑不定地看着地上的血迹，又相隔十几米与那血发青年对峙。
“你……为什么能进来‘棋盘庄园’，还把弗里德杀了？！”
“……”
吉兰没有回答对方的问题，而是沉默着打量了他们一番，旋即咧出一个瘆人且凶戾的笑容。
“又来了三个美味的猎物啊。”
“猎物？”
三名“夜玫”的久世者眉头一皱。
他们并不认识眼前这血发青年，但却能看出对方同属4阶久世者……不过奇怪的是，此人身上无时无刻不散发着让他们寒毛直竖的危险感。
“此人不是‘夜玫’成员，却能够进入‘棋盘庄园’，非常可疑。”
一名扎辫子的女人冷声朝同伴道。
“保险起见，一起上吧。把他拿下后，交给‘红公爵’先生，看看他身上到底隐藏着什么秘密。”
“好。”另两人颔首应允。
可就当三人准备动手之际，却突然感觉一股凶猛的气流暴动。
抬眼看去，瞳孔猛缩。
只见那血发青年的身后，竟缓缓浮现出一道三米高的灰石骸骨雕塑！
“那是什么……”
三人一怔。
(本章完)